Marais ou "mattes" et aménagements hydrauliques de Valeyrac

France > Nouvelle-Aquitaine > Gironde > Valeyrac

En 1623, le duc d’Epernon, seigneur de Lesparre, cède aux habitants de Valeyrac moyennant une rente annuelle "un terrain appelé matte qui contient environ 1500 journaux sur le bord de la Gironde".

Ces terres sont appelées "mattes" ou "mathes". Il s’agit du nom local pour désigner un polder, soit une terre basse artificiellement gagnée sur les eaux par la construction de digues. Ces nouveaux territoires sont cultivés pour le froment et dévolus au pacage des troupeaux.

Sur les cartes anciennes du 18e siècle est figurée une route qui traverse ces marais.

Vers le milieu du 18e siècle, les Valeyracais demandent la mise en culture de ces terres qui sont encore la plus grande partie de l'année sous les eaux, et donc inexploitables. D'après F. Jouannet, ce n’est qu’en 1788 que les marais sont asséchés. Les travaux ont nécessité la construction de digues, l’aménagement de fossés, de canaux et de vannes-écluses sur les chenaux de Guy (au nord) et de Troussas (au sud) pour drainer les eaux.

Sur le plan cadastral de 1831 apparaît ce qui pourrait être une digue ou un chemin formant levée, encadré de fossés. L'entretien de cette digue est une préoccupation permanente au cours du 19e siècle.

La "matte" demeure une vaste prairie communale, jusqu’en 1880, où elle est vendue à différents propriétaires. Une partie est acquise au début du 20e siècle par le Syndicat de la Matte de Valeyrac.

Périodes

Principale : 1er quart 17e siècle

Principale : 4e quart 18e siècle

Principale : 4e quart 19e siècle

Principale : 1ère moitié 20e siècle

La commune est ceinturée par des terres humides désignées par les termes de "palus", "marais" ou "matte" : il s'agit des terres basses longeant l'estuaire ainsi que les zones encadrant les chenaux ou cours d'eau : du nord au sud, les chenaux de Goulée, le chenal de Graveyron et le chenal de Troussas. Le bâti et les parcelles de vignes se concentrent hors de ces zones humides sur les "croupes graveleuses", terres plus élevées formées de "graves" ou cailloux.

La "matte" correspond plus précisément aux terres gagnées sur l’estuaire, drainées et cultivées, dont le sol est formé d’alluvions. Elle est protégée de l'envahissement des eaux estuarienne par une digue, quadrillée de fossés de drainage et accessible par des chemins tracés perpendiculairement à la rive.

Les "marais" également assainis à l'aide de fossés de drainage et par la canalisation des chenaux s'étendent d'est en ouest le long de ces cours d'eau. Ces derniers sont dotés de vannes ou de pores à flots permettant la régulation des eaux dans les terres.

Localisation

Adresse: Nouvelle-Aquitaine , Gironde , Valeyrac

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