Patrimoine et inventaire de Nouvelle-Aquitaine

Le site, aujourd'hui partagé entre deux institutions, s'est constitué à partir d'une villa, "Marie-Osite", située à l'est, rue des Tourterelles. Cette villa a été construite vers 1907-1908, à quelques pas de la plage du Platin, à une époque où la villégiature se développait en bord de mer. Des cartes postales montrent le secteur avant et après sa construction, avec d'autres villas (édifiées en 1907) et la chapelle du Platin (agrandie en 1908). Sur une carte postale après 1908, une première construction apparaît, en simple rez-de-chaussée, sous un toit à longs pans. Une autre carte postale montre la villa un peu plus tard, constituée de deux corps de bâtiments accolés, avec de hauts toits en ardoise, et en arrière un troisième corps, en simple rez-de-chaussée, couvert d'une terrasse (peut-être la première construction, remaniée). Dans l'angle, la porte est déjà abritée sous un porche.

A la fin des années 1920, il semble déjà qu'une pension de famille ait ouvert ses portes ici, appelée "Pension des Gourmets". A partir de 1935 environ, la villa est transformée en aérium ou préventorium, appelé "Foyer des Grillons" : l'époque est à l'accueil en plein air et en bord de mer des enfants, notamment, ayant connu un épisode de tuberculose mais qui ne sont plus contagieux. C'est probablement à cette époque que le corps de bâtiment en rez-de-chaussée à l'arrière est surélevé d'un étage au moins, sous un toit à croupe et à longs pans brisés qui apparaît sur des vues aériennes en 1937 et 1947. Entre 1947 et 1950, le bâtiment est étendu vers le nord, avec l'adjonction de deux travées, sous un toit à longs pans brisés sans croupe.

Cette même année 1947, l'ancien préventorium est racheté par le Département de la Creuse. Fondateur, en 1928, de la Fédération des Oeuvres laïques de la Creuse, l'imprimeur-libraire Louis-Gaston Roussillat, de Guéret, fonde à Saint-Palais-sur-Mer un nouvel établissement, à la fois centre de vacances en été et aérium pour enfants le reste de l'année. En 1950, de nouveaux bâtiments sortent de terre à l'ouest de l'ancienne villa "Marie-Osite", notamment deux grands bâtiments de dortoirs et salles d'activités, au centre et à l'ouest du périmètre. Les plans en sont conçus par M. Dessaix, architecte départemental de la Creuse. Le bâtiment ouest, construit en parpaings de béton comme l'autre, comprend, au rez-de-chaussée, six dortoirs de seize lits chacun, répartis symétriquement de part et d'autre d'une grande salle de réunion où trône une cheminée. Chaque dortoir dispose d'un vestiaire et d'une chambre de surveillant. A l'arrière, de longs couloirs relient les dortoirs aux sanitaires, adossés contre la façade postérieure du bâtiment. En 1952, M. Dessaix établit les plans du bâtiment d'accueil, de cuisines et de restauration qui sort de terre, au nord-ouest, en 1954. Il est construit en briques, avec structure en béton.

Vers 1970, le site est partagé entre deux institutions différentes, encore actives de nos jours : à l'ouest, le centre de vacances de la Fédération des Oeuvres laïques de la Creuse qui prend le nom de Louis-Gaston Roussillat ; à l'est et dans l'ancienne villa, l'Institut thérapeutique, éducatif et pédagogique du Foyer Creusois. Le grand bâtiment de dortoirs resté du côté du centre Louis-Gaston-Roussillat est réaménagé en 1989 : les dortoirs sont subdivisés en chambres plus petites, de 3 à 4 lits, ou transformés en salles d'activités.