Le paysage est marqué par un relief doux et vallonné où s’étendent des boisements morcelés et des pelouses calcaires. Les coteaux et les vallons sont investis par des espaces agricoles organisés en vastes bocages. Ce paysage s’étend approximativement de Brantôme à Tocane-Saint-Apre. Entre Dronne et Beauronne se développe un paysage mixte où des zones boisées alternent avec des prairies et des cultures plus ou moins étendues. Le vignoble était assez développé jusqu’à l’épidémie de phylloxéra qui le rongea à partir des années 1870. Ainsi, à Saint-Julien-de-Bourdeilles, la vigne a représenté près d’un quart des surfaces cultivées. Aujourd’hui, les environs de Brantôme se caractérisent par une polyculture à dominante céréalière.

Le Brantômois est drainé par la Dronne et, dans une moindre mesure, par la Beauronne, toutes deux affluents de l’Isle. Le réseau est complété par de petits cours d’eau telles la Vallade à Bourdeilles ou la Donzelle à Lisle. Le secteur est constitué de plateaux calcaires du Crétacé creusés par ces vallées plus ou moins larges. La Dronne, en entamant le plateau, a créé dans le calcaire des abrupts rocheux troués d’abris occupés dès la période préhistorique. Ils se concentrent entre Brantôme et Bourdeilles, où les escarpements rocheux offrent des surplombs pouvant atteindre 10 à 20 mètres de hauteur.

Entre le Périgord vert et la moyenne vallée de l’Isle, traversé du nord-est au sud-ouest par le cours sinueux de la Dronne et du sud au nord par la route de Périgueux à Angoulême, le canton de Brantôme bénéficie d’une situation favorable mise en valeur dès le Moyen Age. L’abbaye de Brantôme et le château voisin de Bourdeilles constituent aujourd’hui un pôle touristique reconnu au titre des sites majeurs en Aquitaine par le conseil régional. Autour de ce centre, onze communes offrent un patrimoine rural varié où paysages et architectures se combinent et composent un espace chargé d’histoire.