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Port de Port-Berteau

France > Nouvelle-Aquitaine > Charente-Maritime > Bussac-sur-Charente

Le port Berteau se situait dans la paroisse et la seigneurie de Bussac, dans la baronnie de Taillebourg. Les premières mentions de ce port datent du 16e siècle, pourtant la découverte de deux épaves montre que ce port a été fréquenté beaucoup plus anciennement. L'une des épaves, une pirogue monxyle, est datée des années 665-1015 et l'autre, un caboteur fluvio-maritime, du début du 7e siècle.

Proche de La Chapelle-des-Pots, il était le port par lequel s'exportait une partie de la production céramique de cette localité. Les pots glaçurés et décorés, caractéristiques de cette production saintongeaise, ont été exportés en Europe du Nord aux 13e et 14e siècles, et jusqu'en Amérique du Nord aux 17e et 18e siècles. De très nombreux tessons de ces poteries, trouvés dans le lit du fleuve dans les années 1970, montrent que ce lieu, facile d'accès et proche des ateliers de production, est leur port d'embarquement du 13e au 18e siècle au moins.

Sur sa carte du "49e quaré de la generalle des costes du Bas-Poitou, païs d'Aunis et Saintonge" datée de 1718, Claude Masse indique pour Port-Berteau: "Moulin à eau de Bussac où l'on charge beaucoup de bois". Il précise dans le mémoire qui accompagne cette carte : " on charge considérablement du bois surtout des fagots qu'on y amène du coté de l'est.". Un siècle plus tard, l'Annuaire historique et statistique du département de Charente-Inférieure mentionne encore l'importance de ce port pour les chargements de bois, mais aussi de vin. En 1839, Gautier décrit ce port et celui dit de Bussac "servant d'entrepôts aux produits des communes circonvoisines, et où il se charge beaucoup de pierres, de bois et de vin qu'on transport à Rochefort, à La Rochelle et dans les îles du département."

L'écart de Port-Berteau est connu comme lieu de séjour du peintre Gustave Courbet à la fin de l'été 1862. Il loge dans la maison du père Faure, pêcheur et passeur du bac. Avec Louis-Augustin Auguin et Hippolyte Pradelles, ils pratiquent la peinture de plein air et représentent les paysages des bords de Charente et notamment celui du port tout proche.

Ce port est encore mentionné dans le guide officiel de la navigation intérieure en 1891. Il sert alors également à un passage d'eau.

Le profil des berges a été modifié au cours des siècles par l'érosion de la berge, l'évolution du lit de la Charente et par l'aménagement du barrage à Saint-Savinien. Toutefois, des vestiges portuaires ont été observés en 1984, à la faveur d'une baisse des eaux pour travaux.

Périodes

Principale : Moyen Age, Temps modernes, 19e siècle

Port-Berteau se situe sur la rive droite de la Charente, sur la commune de Bussac-sur-Charente. Sa fonction de port a donné son nom à l'écart qui s'est formé à cet endroit.

Le port est constitué d'une prairie entre le fleuve et des murs de soutènement des jardins situés en contrebas des maisons bâties sur le coteau. Aucun aménagement portuaire n'est visible lorsque l'eau est à son niveau normal.

Toits

Localisation

Adresse: Nouvelle-Aquitaine , Charente-Maritime , Bussac-sur-Charente

Milieu d'implantation: en écart

Lieu-dit/quartier: Port-Berteau

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