Le Jardin de Gabriel, l'univers poétique d'un créateur saintongeais
Thierry Allard, Yann Ourry ; Gilles Beauvarlet (photogr.), Raphaël Jean (photogr.), Christian Rome (photogr.). « Le Jardin de Gabriel, l'univers poétique d'un créateur saintongeais ». - La Crèche : Geste Editions ; Poitiers : Région Poitou-Charentes. Inventaire général du patrimoine culturel, 2011. - 1 vol. (104 p.) : ill. en noir et en couleur, jaquette ill. en couleur ; 30 cm. (Images du patrimoine). - Bibliogr. p. 103.
Le Jardin de Gabriel est un ensemble unique, composé de 420 sculptures en ciment armé. Gabriel Albert les a disposées dans son jardin, autour de sa maison et de son atelier situés au lieu-dit Chez-Audebert, au bord de la route départementale 129 qui relie Saintes à Aulnay. Entre 1969 et 1989, cet habitant-paysagiste a patiemment modelé des personnages historiques célèbres (Vercingétorix, Napoléon, Pasteur...), des hommes politiques (de Gaulle, Giscard d'Estaing, Mitterrand, Chirac, Marchais...), des vedettes du monde du spectacle ou du cinéma (Brassens, Brel, Chaplin...), des figures locales et de nombreux anonymes (soldats, paysans, danseuses...) aux attitudes très expressives, souvent troublantes. Reflets d’un monde que Gabriel Albert percevait au travers de son prisme de créateur autodidacte, ces oeuvres constituent l'univers poétique d'un artisan qui se rêvait artiste.
Le Jardin de Gabriel peut être rapproché d'autres sites insolites où l'on retrouve des caractéristiques de l'art brut, dont le Palais Idéal du Facteur Cheval à Hauterives est probablement l'exemple le plus connu.