Patrimoine et inventaire de Nouvelle-Aquitaine

Le développement du quartier de Belle-Ile à la fin du 19e siècle et les activités croissantes des abattoirs établis là à la même époque, ont nécessité la construction d'un nouveau point de franchissement de la Vieille Sèvre en direction du Bas-Sablonnier. Commandé par la Ville de Niort, un premier projet de passerelle métallique est présenté le 29 juillet 1909 par Georges Lasseron, architecte bien connu à Niort. Le projet est modifié en septembre. Il prévoit une passerelle en acier à trois travées (une, centrale, de 12 mètre de large, et deux latérales de 10,50 mètres). La passerelle est construite peu après. Les parties métalliques sont réalisées par l'entreprise de serrurerie en bâtiments E. Lenoir, de Niort.

Visible sur une photographie du début du 20e siècle, cette passerelle n'est pas celle en place de nos jours. Elle était perpendiculaire au lit du fleuve, alors que la passerelle actuelle est positionnée de manière oblique. Comme le montrent les vues aériennes de l'époque, la passerelle actuelle a été établie vers 1985. Il s'agit probablement d'un remploi.

La passerelle qui relie depuis la même époque le quai de la Préfecture au Moulin du Roc est quasiment identique à la passerelle d'origine du Bas-Sablonnier : elle a pu être établie sur le même modèle, à moins qu'il ne s'agisse tout bonnement de celle d'origine du Bas-Sablonnier que l'on aurait déplacé quai de la Préfecture.