Patrimoine et inventaire de Nouvelle-Aquitaine

La tour de Beaumont a perdu de sa hauteur, mais elle domine encore, au milieu des vignes, la vallée du Clain. À l’écart du bourg, elle ne montre plus de traces d’un habitat associé. La motte subsiste à côté dans un bosquet. Seuls les souterrains ont été relevés par Patrick Piboule. La tour n’a bénéficié d’aucune étude archéologique, et n’est pas même protégée au titre des monuments historiques. Il s’agit d’un édifice de plan presque carré (13 x 14,50 m à l’extérieur) bâti en moyen appareil de calcaire. Les murs arasés présentent une élévation très érodée ; le parement ruiné laisse apparaître le blocage du mur, bâti en moellons de calcaire et rognons de silex. Des traces de rubéfaction, à la base, signalent un incendie qui est peut-être la cause de cette dégradation rapide. Les murs montrent également les lignes horizontales assez régulières de trous de boulins pour des échafaudages qui n’étaient pas traversants (non visibles à l’intérieur). Ils sont renforcés par des contreforts plats ou arrondis. Ces derniers disparaissent en partie haute sur le côté nord-est, où le parement semble avoir été refait. Cette restauration est peut-être contemporaine de la construction de la tour d’escalier qui a été clairement ajoutée contre la face sud.

Cet édifice, conservé sur une dizaine de mètres de hauteur, ne montre la trace d’aucune ouverture ni cheminée, ce qui n’est pas étonnant si l’on considère que c’est la base d’un « donjon » roman. En partie haute, une petite fenêtre carrée est visible à l’extérieur (de loin), mais semble avoir été insérée après coup. L’appui d’une autre ouverture est conservé à l’intérieur, dans la partie surélevée. Le rez-de-chaussée montre les traces d’une voûte en berceau, manifestement rajoutée. La trace d’un plancher est aussi visible. Il ne subsiste aucun indice de l’accès aux niveaux supérieurs, avant la construction de la tourelle d’escalier rectangulaire hors œuvre, bâtie en bel appareil de pierre de taille. Elle devait desservir la porte d’entrée surélevée du donjon roman. Les consoles de mâchicoulis qui la couronnent, comme le style des petites fenêtres qui l’éclairent, la date du courant du 15e siècle. Sa porte d’entrée, surmontée d’un tympan sculpté d’un gâble de style gothique flamboyant, encadré de pinacles, a permis de préciser la datation. Le tympan, aujourd’hui arraché, portait des armoiries qui ont été identifiées autrefois comme celles d’Aimery de Brisay et de sa femme, auxquels on attribue par conséquence le réaménagement de l’ensemble du donjon après 1450. On peut rattacher encore à cette phase de travaux la construction des tourelles rondes, percées de petites bouches à feu, qui enserrent trois des angles du donjon, dont la base semble avoir été ainsi chemisée.