Patrimoine et inventaire de Nouvelle-Aquitaine

L’édifice occupe une parcelle en lanière traversante implantée entre le quai, bordé par l’Adour, et la rue Sainte-Ursule, accolée aux voies ferrées. Le bâtiment mesure approximativement 37,5 m de long sur 11,5 m de large, soit une surface au sol d’environ 430 m² selon le cadastre.

Le comptoir agricole est doté d’un rez-de-chaussée et d’un comble à surcroît. Ses façades sont aménagées sur les murs pignons. Côté quai, l'entrée dans la première travée s'effectue par une large porte fermée par un rideau de fer. Deux pièces éclairées par des fenêtres prenant jour sur le quai sont disposées de part et d’autre d’un passage implanté dans l’axe de la porte. Le premier espace, également accessible depuis le quai par une porte piétonne, accueille l’escalier du comble tandis que le second est dévolu à un bureau. Au-delà vers le nord, une vaste salle longue de sept travées est divisée en deux vaisseaux par six piliers carrés portant des sablières de plancher. Le sol est composé de dalles de béton, son niveau décroît de près d’1 m depuis la rue vers le quai. En moyenne, l’espace sous plancher dépasse les 3 m de hauteur. Dans les travées 2 et 7, l’espace est compartimenté par des cloisons afin d’accueillir des sanitaires, une salle de repos et une réserve. Enfin, la dernière travée est éclairée par deux fenêtres prenant jour sur la rue Sainte-Ursule. Côté rue, le comptoir est accessible par une porte ménagée sous un arc surbaissé.

Le comble est éclairé par quatre fenêtres disposées sur les murs pignons, et par une lucarne à l’est. La dernière travée accueille une pièce cloisonnée de planches. Outre l’escalier mentionné précédemment, deux portes à surcroît permettent de charger le grenier depuis le quai et la rue.

Les fermes de charpentes sont composées par des arbalétriers conjointement liés à des blochets insérés dans les murs gouttereaux et des jambes de force liées aux sablières de plancher. Ils sont assemblés à des poinçons posés sur les piliers du rez-de-chaussée. Les sept fermes et leurs pannes portent une toiture à deux versants formants des croupes portées par des demi-fermes. Au-delà de l’appui fourni par les pignons, la charpente est contreventée par des décharges assemblées aux pannes faîtières et aux poinçons, la seconde travée étant la seule à disposer d’une sous-faîtière. La toiture à croupes est couverte de tuiles creuses.

Côté quai, la façade est presque entièrement enduite, ne laissant paraître que l’inscription peinte "COMPTOIR AGRICOLE DU PAYS BASQUE". Les piédroits des ouvertures sont en pierre de taille calcaire. Ils supportent des linteaux taillés dans le même matériau, à l’exception des portes dont les maçonneries sont invisibles. Par ailleurs, le seuil de la fenêtre est du surcroît a été démonté afin de permettre le percement d’une porte haute ouverte sur la rue. La façade de la rue Sainte-Ursule présente une composition similaire, à la différence de la porte ménagée ici sous un arc surbaissé, et des ouvertures du comble, formées de deux fenêtres et d'une porte haute à l’ouest. Le calcaire utilisé, bouchardé et plus foncé, est différent de celui observé côté quai.

A l’intérieur, les maçonneries sont recouvertes par un enduit. Les piliers qui partagent l’espace sont en pierre de taille bouchardée, dont la mise en œuvre est similaire à celle observée sur la façade côté rue. Les sablières de planchers, notamment au niveau de leurs entures et leurs aisseliers, sont numérotés de 1 à 3 depuis la rue Sainte-Ursule ; aucune marque n’a été observée au-delà de la troisième travée. Le rez-de-chaussée étant très humide et peu éclairé, il n’est pas exclu qu’un nouvel examen mette au jour les marques manquantes des travées 4 à 7. L’ensemble des supports intermédiaires ne portant pas de marque d’assemblage, ils sont certainement postérieurs à la mise en œuvre des piliers et de leurs sablières.

Par ailleurs, le mur pignon sud est redoublé par un second mur séparant les deux premières travées, ce qui semble indiquer une augmentation de la construction du côté quai. Les autres travées sont en effet séparées par un pilier, ce qui n’est pas le cas ici. L’hypothèse est confirmée au regard de la fenêtre condamnée visible sur ce même mur. De plus, son orientation est parallèle aux murs pignons, à la rue et au quai tandis que les poutres qui séparent les autres travées sont toutes perpendiculaires aux murs gouttereaux. Le pignon sud aurait donc été reconstruit afin d’augmenter la capacité du comptoir, ce qui expliquerait notamment l’usage d’un calcaire clair non bouchardé en façade. Ainsi, le chevêtre visible dans le plancher de la deuxième travée pourrait être alors identifié comme une trappe dédiée à charger le comble.

À l’étage, les marques relevées sur les fermes révèlent l’existence d’au moins deux campagnes de construction. Aucun des supports en bois destiné à étayer la charpente ne possède ni marque, ni trace d’assemblage avec la charpente. Ils lui sont ainsi vraisemblablement postérieurs.

Enfin, le cloisonnement de la première travée, les portes qui s’y trouvent, l’absence de solive et l’exhaussement des murs du comble, faits de parpaings de béton et de briques, indiquent au minimum une phase de construction supplémentaire. Tout comme les matériaux industriels des pièces recoupant les travées 2 et 7, ou la transformation des fenêtres du comble en portes hautes au détriment de leurs seuils d’origine.